Beste vrienden, sponsoren en betrokkenen van de Stichting Ton Memorial School Sailung,
Graag informeren wij u over de laatste ontwikkelingen rondom onze projecten in Sailung, Nepal. De afgelopen maanden stonden in het teken van groei, nieuwe plannen en mooie resultaten zowel op het gebied van onderwijs als duurzame landbouw. Dankzij uw steun kunnen wij samen blijven bouwen aan een toekomst met meer kansen voor de gemeenschap van Sailung.
Sterke resultaten op school
De schoolontwikkeling in Sailung blijft indrukwekkend verlopen. De examenresultaten van april 2026 laten zien dat de kwaliteit van het onderwijs verder stijgt:
• Class 5 behaalde de beste resultaten van de regio
• Van de 17 leerlingen van Class 8 slaagden er 15 direct
• De school behaalde een 3e plaats in de regionale vergelijking
Tijdens een bezoek van vertegenwoordigers van de lokale overheid (VDC) en de onderwijsinspectie werd veel waardering uitgesproken voor de ontwikkeling van de school en de kwaliteit van het onderwijs.
Inmiddels telt de school 143 leerlingen en is besloten door VDC na overleg met ouders (foto hierboven) de school uit te breiden met Class 9 en 10. Daarmee kunnen leerlingen in Sailung hun volledige middelbare opleiding lokaal volgen. De wens hiervoor leeft sterk binnen de gemeenschap. Tegelijkertijd vraagt deze uitbreiding om extra grond, lokalen en leraren.
Hoewel de stichting op dit moment financieel prioriteit geeft aan de landbouwprojecten en de verdere verduurzaming van de gemeenschap blijven wij actief meedenken over mogelijke oplossingen en ondersteuning op langere termijn.
Reisverslag Jan Schouw : tussen Kathmandu en Sailung
Mijn reis naar Nepal was een ontmoeting met mensen, projecten, landschappen en verhalen. In dit verslag neem ik je mee langs indrukken, gesprekken en momenten die zijn bijgebleven.
Eerste indrukken van Kathmandu
In april reisde ik samen met mijn zoon Bram naar Nepal. We begonnen in Kathmandu, een stad die zich eigenlijk niet in een paar woorden laat vangen. Toch kom je al snel uit op beelden als kleurrijk, chaotisch, levendig, tolerant en soms verrassend verstild. Tegelijkertijd hangt er een zware luchtvervuiling die je voortdurend voelt. In Kathmandu bezochten we het kantoor van onze partner ISARD, waar we spraken over de projecten SATSh en SIF. Op 14 april, Nieuwjaarsdag in Nepal, waren we uitgenodigd door de Nepalese vriendin van onze stichting, kunstenares Ragini Upadhyaya, Ragini Upadhyaya – Wikipedia. We lunchten bij haar thuis en voerden mooie gesprekken met haar en haar assistente, onder meer over de recente protesten en de politieke aardverschuiving in Nepal.
Op weg naar Sailung
Op de derde dag vertrokken we samen met Bivas Neupane, directeur van ISARD, richting Sailung. Zodra we Kathmandu achter ons lieten, werd de lucht letterlijk en figuurlijk lichter. Onderweg veranderde het landschap zichtbaar: meer groen, ruigere vormen, minder bebouwing. De laatste kilometers gingen stapvoets over slechte wegen. Juist daar begon het gevoel dat we echt in een ander ritme terechtkwamen, in een gebied waar natuur en weergoden nog duidelijk de toon zetten.
Warm welkom in Sailung
Eenmaal in Sailung voelde het verrassend vertrouwd, alsof we hier al eerder waren geweest. Krishna en zijn familie ontvingen ons bijzonder hartelijk, en in alles merkten we dat we echt welkom waren. Er verbleven ook enkele studenten van Engineers Without Borders, die in eerdere nieuwsbrieven al kort genoemd zijn. Zij werkten hoger op de berg aan een waterreservoir. Ons verblijf stond vooral in het teken van bezoeken aan het landbouwproject, het gezondheidscentrum en natuurlijk de school. Die zagen we al van ver liggen: een blauw gebouw in het landschap. De school maakt een verzorgde indruk. De klaslokalen zijn kleurrijk en stralen uit dat leren hier serieus én met aandacht gebeurt. Ook de administratie bleek goed op orde. Krishna liet ons zien hoe hij de organisatie en boekhouding bewaakt. Dat gaf mij veel vertrouwen: het project ‘school’ kunnen we met een gerust hart verder loslaten.
Wat het landbouwproject zichtbaar verandert
De wandeltochten langs de verschillende onderdelen van het landbouwproject, onder begeleiding van Bivas, maakten veel indruk. Vooral de kleine kassen sprongen eruit. Je ziet ze inmiddels op veel plekken in de omgeving terug. Een deel is gefinancierd vanuit het project, maar minstens zo belangrijk is dat mensen inmiddels ook zelf investeren in nieuwe kassen. Dat zegt veel: de meerwaarde is voor hen overduidelijk. Dankzij de kassen kunnen zij meer variëren in wat ze verbouwen. Dat zorgt niet alleen voor hogere inkomsten, maar ook voor minder kwetsbaarheid doordat men minder afhankelijk is van een klein aantal gewassen. Daarnaast vielen de terrassen in de vollegrondsteelt op: een prachtig mozaïek van horizontale vlakken tegen steile hellingen. Tegelijkertijd riep het ook vragen op. Overal worden aardappelen verbouwd, en dat maakt het gebied gevoelig als er ooit een ziekte uitbreekt.
Een kijkje in de saving group
Een van de meest interessante ontmoetingen was die met een zogenaamde saving group. De deelnemers aan het landbouwproject zijn verdeeld in groepen waarin zij niet alleen leren over nieuwe gewassen en werkwijzen, maar ook samen sparen. Een deel van hun inkomsten gaat in een gezamenlijke pot, waaruit vervolgens kleine leningen kunnen worden verstrekt. Ik mocht aanwezig zijn bij een bijeenkomst waarin leningen werden terugbetaald en nieuwe leningen werden toegekend. Alles verliep opvallend gestructureerd en, voor zover ik kon zien, ook in goede harmonie. Inhoudelijk kon ik de gesprekken natuurlijk niet volgen, maar dankzij vertalingen en lichaamstaal werd veel duidelijk. Juist hier zie ik een mooie basis om verder te bouwen aan ons SIF-idee (zie verder in deze nieuwsbrief).
Een officiële middag met een persoonlijk moment
Op school volgde nog een zeer officiële middag. Een grote groep leerlingen was aanwezig, samen met alle docenten en het schoolbestuur. Er was muziek, er werd gedanst, toespraken werden gehouden en verschillende prijzen werden uitgereikt. Ik kreeg de eer om een deel van die prijzen te overhandigen en zelf ook kort iets te zeggen. Het meest bijzondere moment was voor mij het planten van een kamferboom. Dat was het cadeau van onze stichting aan Valentijn, de kleinzoon van Ton, die in februari is geboren. Ik had wat crematie-as van Ton meegekregen en strooide die onder in het plantgat. Het was een intens en betekenisvol moment, waarin verleden, heden en toekomst op een heel tastbare manier samenkwamen.
Terugblik en vooruitkijken
Op de terugreis spraken we nog met de regionale bestuurder en enkele districtsbestuurders. Zij spraken hun waardering uit voor onze activiteiten, met bijzondere aandacht voor het landbouwproject. Tegelijkertijd wezen zij op een grotere uitdaging: landbouw houdt het gebied in stand, maar biedt nog niet voldoende werkgelegenheid om leegloop van het platteland te voorkomen. Precies daar ligt een belangrijke vraag voor de toekomst.
Terug in Kathmandu namen we de tijd om de eerste indrukken te laten bezinken. Samen met Bivas bespraken we ook welke vervolgstappen denkbaar zijn voor Sailung en welke rol ISARD daarin verder kan spelen.
Tot slot kwamen we nog terecht in de wijk Thamel, Thamel – Wikipedia. Om eerlijk te zijn deed het me een beetje denken aan Valkenburg in Nepal: levendig, toeristisch en duidelijk gericht op westerse bezoekers. Maar dat had ook zo zijn voordelen, want souvenirs waren er in overvloed. En ja, daar hebben we graag gebruik van gemaakt.
Deze reis liet opnieuw zien hoe fijn het persoonlijk contact is. Projecten gaan uiteindelijk niet alleen over gebouwen, landbouw of financiën, maar vooral over mensen, vertrouwen en samenwerking. We kijken met dankbaarheid terug op deze dagen in Nepal en nemen veel gedachten en inspiratie mee voor volgende stappen.
SATSH landbouwproject groeit verder, programma 2026-2027 gestart
Het duurzame landbouwproject SATSH (Sustainable Agriculture Transformation Sailung) ontwikkelt zich verder tot een belangrijk fundament voor de gemeenschap.
De afgelopen periode zijn opnieuw mooie resultaten geboekt:
• uitbreiding van tunnel- en kassenteelt
• verdere professionalisering van boerenorganisaties
• succesvolle toepassing van compostering en duurzame teeltmethodes
• groeiende lokale samenwerking en kennisdeling via bedrijfsbezoeken
• En dat zelfs de bijenteelt op de hoogte van 2500 meter goed gaat.
De families geven aan dat hun inkomenspositie verbetert en dat zij meer vertrouwen krijgen om zelf te investeren in hun toekomst.
We zijn verheugd te kunnen melden dat we dankzij de vele donaties al hebben kunnen doorstarten met laatste fase van het SATSh project.
Nieuwe stap: Sailung Impact Fund (SIF)
Naast de lopende projecten werkt de stichting samen met ISARD aan een volgende fase: het opzetten van het Sailung Impact Fund (SIF).
Het idee achter SIF is om een lokaal fonds te ontwikkelen waarmee duurzame investeringen mogelijk worden gemaakt voor boeren en kleine ondernemers in Sailung. Daarbij wordt gekeken naar een combinatie van leningen, investeringen en lokale begeleiding.
Tijdens recente gesprekken in Nepal bleek dat er lokaal veel enthousiasme bestaat voor dit initiatief. Ook wordt onderzocht of hiervoor binnen Nepalese ministerie van financiën een officiële pilotstatus mogelijk is. Het bestuur heeft ingestemd om deze mogelijkheden verder uit te werken.
Het uiteindelijke doel is om de gemeenschap steeds zelfstandiger en economisch sterker te maken. En daarmee onafhankelijk van steun van buitenaf.
Dank aan onze sponsoren en betrokkenen
Wij zijn enorm dankbaar voor alle steun die wij ontvangen — van kindsponsoren, particuliere donateurs, Stichting Van Helden Tucker, de Hofstee Stichting, Rotaryclubs, Wilde Ganzen en vele anderen die ons werk mogelijk maken.
De positieve reacties op onze eerdere nieuwsbrieven en acties hebben opnieuw laten zien hoe groot de betrokkenheid is. Mede dankzij u kunnen wij blijven investeren in onderwijs, duurzame landbouw en toekomstperspectief voor de gemeenschap van Sailung.
Vooruitblik
De komende maanden richten wij ons op:
– verdere afronding van SATSH 2026-2027
– uitwerking van het Sailung Impact Fund
– verdere professionalisering van de school
– versterking van lokale zelfstandigheid
Wij hopen u ook de komende periode weer mee te kunnen nemen in deze bijzondere ontwikkelingen.
Namens het bestuur van de Stichting Ton Memorial School Sailung danken wij u hartelijk voor uw vertrouwen en betrokkenheid.
Namasté,
Jan Post
Voorzitter Stichting Ton Memorial School Sailung
Samen bouwen we aan onderwijs, gezondheid en duurzame ontwikkeling in Sailung.
IBAN: NL54 ABNA 0840 3644 23
BIC: ABNANL2A
Ten name van: St. Ton Memorial School Sailung
Uw gift is fiscaal aftrekbaar (ANBI)
Namens alle kinderen, families en het team:
dank voor verandering die u heeft ingezet.
Bezoek Rob en Rian
Dan vergeten we bijna het bezoekverslag van Rob en Rian
Bezoek aan Sailung maart 2026
Rian Bekkers en Rob Bonte
Even voorstellen: Rian is al vele jaren een Nepal-fan. In 2018 ging ze voor de tweede keer een trekking maken in Nepal en ontmoette daarbij Ton en Marcel. Tijdens die trekking gebeurde het tragische ongeval waarbij Ton, in wiens naam de stichting is opgericht, om het leven kwam. Deze intens verdrietige gebeurtenis leidde tot een sterk gevoel van verbinding met de mensen rondom de Ton Memorial school in Sailung en de stichting in Nederland, bij haar en haar man Rob. Acht jaar later bezochten wij Sailung en omgeving.
We werden daar op 2500 meter hoogte in de kou heel warm ontvangen door Krishna en zijn lieve gezin en zijn echt enorm onder de indruk van wat de mensen in Managaun in acht jaar voor elkaar hebben gekregen met steun van de stichting. Wat opvalt zijn de saamhorigheid en volharding waarmee de mensen aan de ontwikkeling van hun gebied werken. De omstandigheden zijn zwaar: enorm steile, erosiegevoelige hellingen, kou, de gevolgen van terugkerende aardbevingen, moeilijke bereikbaarheid door de slechte wegen. Dat laatste is zeker in de moessonperiode het geval, waarin veel wegen jaarlijks schade oplopen.
In Managaun is het de afgelopen jaren gelukt ‘de weg omhoog’ te vinden. De school ziet er perfect uit, net als het medisch centrum. En nu is er het landbouwproject (Landbouw – Ton Memorial School Sailung) waardoor ruim 180 gezinnen een veel bredere bestaansbasis hebben. Onder andere wordt nu behalve alleen traditionele gewassen zoals aardappels in nieuwgebouwde kassen nu een keur aan groenten verbouwd, die op de markt kunnen worden verkocht. We bewonderen landbouwadviseur Anita van ISARD, die de afgelopen jaren in Sailung heeft gewoond om haar kennis en ervaring met veel succes over te dragen aan de boeren in het dorp. De nieuwste loot aan de stam is het bomenproject. Het zijn allemaal ontwikkelingsprojecten ‘om door een ringetje te halen’: gestart van uit lokale initiatieven en vragen. Aangevuld met kennis vanuit zowel Nepalese als buitenlandse instellingen en een financiële impuls door de stichting. Het ‘echte’ werk: bouwen, onderhoud en beheer gebeurt door de lokale gemeenschap, die in onderling overleg besluiten neemt wat een verstandige volgende stap in de ontwikkeling kan zijn.
Het was niet alleen leerzaam en inspirerend om in Sailung te zijn, maar ook echt heel erg leuk en fijn. Het verblijf bij Krishna en zijn vrouw Shanti en dochters Ruthy en Gracey in huis was supergezellig. In Nepal is het gebruikelijk om vrienden als familie aan te spreken en zo waren wij opeens Aunty en Uncle en Opa en Oma.
We vielen met onze neus in boter want op de tweede dag van ons bezoek was er een Hindoeïstisch trouwfeest in het dorp waarbij iedereen was uitgenodigd. Tekenend voor de Nepalese gastvrijheid was dat ook wij daar heel welkom waren en echt voelden dat ons bezoek op prijs werd gesteld.
Krishna organiseerde een bezoek aan, en rondleiding door de school. Tot onze verrassing werden we toegezongen door de kinderen van de school. We genoten er enorm van en het maakte ons een beetje verlegen.
Ontvangst door de kinderen van de school de indrukwekkende ochtendceremonie
Gopy is een vriend van de familie die heeft meegewerkt in de organisatie van verschillende projecten. Hij is daarnaast ook organisator en gids bij trekkingen en is dit nu ook in de prachtige omgeving van Sailung aan het opstarten. Wij waren zijn eerste Westerse klanten en trokken met hem en onze lieve drager Ghonga vier dagen door de prachtige omgeving. Ghonga woont al zijn hele zestigjarige leven in de omgeving en is een heel sociaal en vriendelijk iemand met veel gevoel voor humor, en we voelden veel verbinding, al spreekt hij geen Engels. Hij kende bijna iedereen in de wijde omgeving en we maakten via hem en Gopy’s vertalingen praatjes met veel mensen die we onderweg tegenkwamen en leerden zo veel over de verschillende bevolkingsgroepen en hun gebruiken zoals de Newar, Tamang en Sherpa. Vooral veel vrouwen dragen nog steeds de mooie kleurrijke traditionele kleding of moderne varianten daarvan. We verbleven onderweg in een heel knus ‘teahouse’ en in een klein hotel onderaan de ‘Sailung Hill’, een berg van 3100 meter (dat is in de ogen van Nepalezen dus een heuvel).
De Sailung Hill heeft voelbare spirituele waarde voor Boedhisten, Hindoes en in het Sjamanisme en wordt veel bezocht door Nepalese en Indiase toeristen. Maar ook wij waren als enige westerse toeristen daar zeer welkom en er werden over en weer met veel plezier foto’s gemaakt. Een trekking in de omgeving van Sailung is echt een aanrader en een bijzonder alternatief voor één van de bekendere trekkingen.
Kortom: ons bezoek aan Sailung was een onvergetelijke ervaring waar we onuitwisbare warme herinneringen aan hebben.
