L'importance économique de l'agriculture locale est grande. Il est donc logique que l'on cherche à améliorer les rendements afin que la situation économique s'améliore (et donc aussi la possibilité qu'un plus grand nombre de familles puissent payer elles-mêmes la contribution scolaire).
L'agriculture est pratiquement la seule source de revenus de la population et le choix des cultures et des méthodes de culture se transmet de génération en génération. Cela conduit à une variété limitée de cultures avec une faible production. Il en résulte une alimentation unilatérale et de maigres récoltes. Il n'est donc pas surprenant que la modernisation de l'agriculture soit apparue comme un souhait majeur lors des discussions à Sailung. Nous souhaitons contribuer à la réalisation de ce souhait, car nous pensons qu'une agriculture durable constitue la base d'une société durable et rendra notre engagement superflu à long terme. Et c’est finalement le but ultime !
Pour ce projet, en consultation avec Sailung, nous avons recherché une coopération avec la fondation néerlandaise www.ICFON.nl. Comme nous, ils visent à amener le bien-être de la population népalaise à un niveau supérieur. Leur point de vue est qu’une telle démarche devrait commencer par une forte impulsion socio-économique. Et que cette impulsion doit venir d’une agence locale spécialisée. ICFON a donc investi beaucoup de temps dans la professionnalisation de l'institution népalaise, www.isard.org.np. L'ISARD est spécialisé dans le développement socio-économique des communautés rurales à travers la modernisation de l'agriculture. Pour ce faire, ils fournissent des conseils sur plusieurs années et aident les agriculteurs locaux étape par étape à :
• Constitution de groupes coopératifs avec leur propre gestion des fonds de microcrédit ;
• Améliorer les méthodes de culture actuelles ;
• Stimuler une bonne utilisation des sols à travers le compostage et la fertilisation ;
• Augmenter la superficie des cultures cultivées ;
• Application d'outils (des serres aux formes de mécanisation)
Les résultats de l'ISARD sont spectaculaires, tant par l'amélioration des récoltes que par le grand soutien des familles d'agriculteurs locaux. Nous croyons donc au pouvoir de leur approche et leur avons demandé, en tant que partenaire, d'élaborer un plan pour nous, en consultation avec les représentants de Shailung. Un premier pas a été franchi et offre la possibilité à environ 120 familles de bénéficier d'un accompagnement intensif dans les années à venir sur leur chemin vers un nouveau niveau d'exploitation agricole. Elle étudiera les extensions possibles plus tard dans le projet. Tous ceux qui souhaitent y travailler sérieusement sont les bienvenus dans ce projet. Une attention particulière est portée à ce que les femmes puissent également participer à ce projet et... qui sait quelles questions en découleront. La particularité est que l'approche népalaise est très similaire à celle que nous essayons de mettre en œuvre avec beaucoup de difficulté aux Pays-Bas : une agriculture circulaire, ou une agriculture libérée des apports extérieurs d'azote grâce à des engrais artificiels et des « produits phytosanitaires » lourds afin de pour soutenir la production extrêmement élevée afin de continuer à l'obtenir.
